Cây theo mùa
Cúc chưng Tết bền lâu khi được đặt nơi có nắng sáng, thoáng gió, tưới gốc đều mỗi ngày nhưng không để úng và không tưới lên bông. Tránh đặt cạnh quạt nóng, máy lạnh hay trong phòng kín tối. Ngắt bông tàn, lá úa thường xuyên; trước Tết chọn chậu nhiều nụ chúm chím hơn là chậu đã nở bung.
Nhà vườn miền Nam thường lặt lá mai vàng khoảng giữa tháng Chạp âm lịch, tức 25–35 ngày trước Tết tùy thời tiết: trời nóng lặt muộn hơn, trời lạnh lặt sớm hơn. Trước lặt 1–2 tuần bón phân kali, hạn chế tưới; lặt sạch lá, giữ nụ; sau lặt tưới đều lại và theo dõi nụ để điều chỉnh.
Mùa mưa miền Tây kéo dài khoảng từ tháng 5 đến tháng 11, mưa nhiều, độ ẩm cao, ít nắng. Cây trồng chậu dễ úng rễ, cây ngoài trời dễ nấm bệnh. Đây là những việc cần làm để cây qua mùa mưa khỏe mạnh.
Từ khoảng tháng 12 đến tháng 4, miền Tây nắng nóng, ít mưa, gió chướng làm đất khô rất nhanh. Cây ban công, cây sân vườn dễ héo, cháy lá; cây trong nhà dễ bị nhện đỏ. Đây là kinh nghiệm giữ cây xanh qua mùa khô.
Từ đầu tháng Chạp, nhà nào cũng tính chuyện chưng cây Tết: mai, quất, tắc, cây kiểng lá đỏ hồng cho phòng khách. Bài này hướng dẫn chọn cây khỏe, chăm cây trong những ngày Tết và giữ cây sống lâu sau Tết.
Miền Tây có hai mùa rõ rệt: mùa khô và mùa mưa. Biết trước mỗi tháng cây cần gì giúp bạn chủ động thay chậu, bón phân, phòng bệnh đúng lúc thay vì đợi cây có vấn đề mới xử lý. Đây là lịch gợi ý theo từng tháng.
Vùng đầu nguồn miền Tây như Đồng Tháp, An Giang có mùa nước nổi hằng năm; nhiều nơi khác cũng ngập khi triều cường, mưa lớn. Cây bị ngập vài ngày có thể chết vì rễ thiếu khí. Đây là việc cần làm trước, trong và sau khi ngập.
Mùa khô, gió chướng đẩy nước biển vào sâu trong sông rạch ở các tỉnh ven biển miền Tây. Tưới cây bằng nước nhiễm mặn làm lá cháy mép, rụng lá, cây có thể chết. Đây là cách đo độ mặn, trữ nước và chăm cây khi có hạn mặn.
Sau những ngày chưng Tết trong nhà, nhiều cây rụng lá, rụng trái, héo hoa. Đừng vội bỏ: phần lớn cây chỉ bị sốc vì thiếu nắng và đổi chỗ. Chăm đúng trong vài tuần sau Tết, cây sẽ hồi lại và có thể chưng tiếp năm sau.
